诺贝尔奖获得者杨振宁教授在读大学时发现自己的英文不够好，看英文小说会遇到很多生词，他只能一页一页查下去，这样查了几十次以后，他觉得读小说实在索然无趣，就不想看下去了。后来，为了克服这种困难，他在别人的建议下硬着头皮不查字典看了《金银岛》这本书。看了一周以后，他对小说有了些模糊的印象，但不太理解大意。后来他又囫囵吞枣地看了《傲慢与偏见》，看完之后，他觉得自己的英文水平有了一些提高。杨振宁把这种方法叫作渗透学习法，它会使知识在不知不觉、似懂非懂中积累与丰富起来。

杨振宁教授认为：既然知识是相互渗透的，掌握知识的方法也应该与此相适应。当我们专心学习一门课程或潜心钻研一个课题时，如果有意识地把智慧的触角伸向邻近的知识领域，必然别有一番意境。在那些熟悉的知识链条中的一环，很有可能得到意想不到的新发现。